池江璃花子、1年後の東京五輪に向けたメッセージ

新型コロナウイルスの感染拡大で来年の夏に延期となった東京オリンピックの開催まで7月23日でちょうどあと1年となりました。
この日、白血病から復帰を目指す、池江璃花選手が国立競技場で世界に向けてメッセージを発しました。

これは誰の発案だったのでしょう。
文句なしのメッセージ性、素晴らしき美的センスに彩られていました。

1年後に開催はとても無理だ、もう見切りをつけるべきだ、という声は大きく、本当にこの先どうなるかわかりません。
しかし、このメッセージはひょっとしたら後世に残るかもしれません。
ワールドクラスのビッグイベントに様々な打算が渦巻くのは仕方ないにせよ、また、この池江選手の発信にはいろいろな人の思惑が入り混じって出来上がったものだったとしても、PUREな魂が発する不思議な力は確実に存在します。

東京オリンピック、日イヅル国の希望の炎となることを祈ります。
以下、7月23日の池江璃花子選手のメッセージ全文を引用します。

池江璃花子です。

今日は、一人のアスリートとしてそして一人の人間として少しお話させてください。

本当なら、明日の今頃この国立競技場ではTOKYO　2020の開会式が華やかに行われているはずでした。
私も、この大会に出るのが夢でした。オリンピックやパラリンピックはアスリートにとって、特別なものです。
その大きな目標が目の前から、突然消えてしまったことは、アスリートたちにとって、言葉にできないほどの喪失感だったと思います。

私も、白血病という大きな病気をしたから、
よく分かります。
思っていた未来が、一夜にして、別世界のように変わる。
それは、とてもキツい経験でした。

そんな中でも、救いになったのはお医者さん、看護師さんなど、たくさんの医療従事者の方に、支えていただいたことです。
身近で見ていていかに大変なお仕事をされているのか、実感しました。
しかも今は、コロナという新たな敵とも戦っている。本当に感謝しかありません。
ありがとうございます。

2020年という、特別な年を経験したことでスポーツが、決してアスリートだけでできるものではない、ということを学びました。
さまざまな人の支えの上に、スポーツは存在する。
本当に、そう思います。

今から、1年後。
オリンピックやパラリンピックができる世界になっていたら、どんなに素敵だろうと思います。
今は、一喜一憂することも多い毎日ですが一日でも早く、平和な日常が戻ってきてほしいと、心から願っています。

スポーツは、人に勇気や、絆をくれるものだと思います。
私も闘病中、仲間のアスリートの頑張りにたくさんの力をもらいました。
今だって、そうです。
練習でみんなに追いつけない。
悔しい。
そういう思いも含めて、前に進む力になっています。

TOKYO　2020
今日、ここから始まる1年を単なる1年の延期ではなく、「プラス1」と考える。
それはとても、未来志向で前向きな考え方だと思いました。
もちろん、世の中がこんな大変な時期に、スポーツの話をすること自体、否定的な声があることもよく分かります。
ただ、一方で思うのは、逆境からはい上がっていく時には、どうしても、希望の力が必要だということです。
希望が、遠くに輝いているからこそ、どんなにつらくても、前を向いて頑張れる。

私の場合、もう一度プールに戻りたい。
その一心でつらい治療を乗り越えることができました。
世界中のアスリートと、アスリートから勇気をもらっているすべての人のために。
一年後の今日、この場所で希望の炎が、輝いていてほしいと思います。

競泳選手　池江璃花子

本日はありがとうございました。