「ニワカ」はニワカなりに知識を得て、ラグビーにますますはまっていく。
今回は日本代表の桜のエンブレムについてだ。

このデザインはとてもすてきだ。
さくらはみっちりと３つ安定感があって、ピンク色が愛らしい。

これをキングコングのような大男が身に着けるのがいい。
日本のシンボルであるサクラを胸につけることに、外国人が誇りと愛着を感じてくれるなら、日本代表選手になってくれることに心から歓迎の意を表したい。

エンブレムの桜は、日本代表が初めて結成された1930年、当時の代表監督の香山蕃（しげる）監督と選手が話し合って決められたそうだ。

その時のデザインは、満開、半開き、つぼみの３種類があしらわれており、「いつか、ラグビーの母国イングランドと戦えるようになったら、全てを満開にしよう」という思いが込められた。

今は３輪とも満開だ。
イングランドとはもちろん何回も戦っている。
（でもまだ勝ったことはないかもしれない。）

そして、この桜の花に込めた意味がまたすごい。
これまた初代代表監督、香山蕃氏の著書によると
「ユニホームの胸を飾る桜は何を語るか、正々堂々と戦えということである。敗れる場合には美しく敗れろということである。武士の魂を象徴する桜は美しく咲く花にあるのではなくて美しく散るところにあることを知らなければならない」。

なんと武士道の美学と死生観だ。
これまた、外国人代表選手が理解してくれるのか興味深い。

エンブレムといえば、サッカー日本代表の「八咫烏（やたがらす）」も好きだ。
大事な大事なエンブレムのデザインに「カラス」である。
このセンスがシブい。

もちろん、このカラスはただのカラスではなくて、日本の神話に登場する霊験あらたかなカラスであり三本の足を持っている。

三本足の八咫烏と満開の三輪の桜。
日本人は三という数字に特別な意味を感じるのだろうか。

ラグビー日本代表は、この桜のエンブレムから「ブレイブ・ブロッサムズ（勇敢な桜）」と呼ばれる。
とてもいい。
しかしこの呼び名はまだファン（特ににわかのファン）には浸透していないようだ。

ニュージーランドの「オールブラックス」、オーストラリアの「ワラビーズ」のようにチームの愛称はとても大事である。
サッカーの「サムライ・ブルー」より伝統ある名前であり、ぜひ広まってほしいと思う。

プール戦第２戦、対アイルランド戦は19-12で日本代表が勝った。

4年前の南アフリカ戦以来のジャイアントキリングである。

この勝利で日本中、ラグビー熱が沸騰である。
森喜朗先生、あなたは正しかった。ご尽力ありがとうございます。

ラグビーは同じフィールドスポーツでありながら、サッカーとはプレイスタイル、スポーツマンシップで差別化が図られておりとても興味深い。

けがで戦列を離れていた福岡堅樹が復帰し、終盤、彼が見事なインターセプトで大独走した時は鳥肌が立った。

スクラムやモールなど集団のもみ合いがあるかと思えば、こういう矢のようなスピード感も楽しめる。

ラグビーは多彩だ。
にわかファンはすっかり虜である。

スポーツマンシップと言えば、これだけ当たりが激しいのに、妙に男どもがさわやかである。
戦いすめばノーサイド。
（本当は陰ではいろいろと、どろどろ、がつがつ、あるんだろうが、今のところ「にわかファン」にはサッカーよりもはるかにさわやかに見える）

これについてはカズ（三浦知義）が新聞でこう書いていた。
「審判の裁定に対して誰も文句を言わないね、すごいね。」

ショーマンシップの点からいえば、文句言って試合が荒れるのは面白みでもある。が、サッカーはさすがにあざとい奴が多すぎる。
スポーツマンシップの点からいえば、ラガーマンはサッカー人に比べ人格的に一回りか二回り大人である。

この差別化が功を奏し、今後ラグビーファンはますます増えるだろう。
ようやくラグビーに日の当たる時が来たのだ。

桟敷席もいいもんだ

ひがし、にし、主計町の三茶屋街の芸妓が総出演する「金沢おどり」も今年で16回目を数える。
9月20日から23日まで一日2回、全8ステージの舞台だ。

今年はなかなか予定が決まらなかったのでチケットを予約することなくきたが、午後になって「きょうの夕方なら行ける！」と突然思い立ち、当日券があるのかないのか確かめもせずに会場に直行した。

受付に行って「当日自由席券ってあるでしょうか」と聞くと、自由席どころか右桟敷席7番という舞台に近いところが残っていたので即決で購入した。
前売り8200円のS席に当日500円増しの8700円だった。
（まぁ、結構な額ではある。ルビーロマン同様、4500円ぐらいが相応…と私の価値観では思う。）

16時に開演、 第一部は全員による素囃子「新曲浦島」の演奏から始まる。
これはよかった。
格調高い。

ひがしの真砂美さんが第一声を放ち鼓を打つ。
続いて小千代姐さんが朗々と唄いだす。

小梅さんの太鼓は定番だ。腕を曲げないで打つのが基本なんだなきっと。

福太郎さんは最後列で三味線の演奏だ。なんでもできるのにあえて地方（じかた）に回ることが最近多い。

この10分程度の演奏が終わると20分の休憩！
（この時は、もう休憩！？と思ったが、全体の構成上、必然の処置であることはすぐわかった。）
そして第二部に移る。
ひがし、にし、主計町が順番に舞いを披露していく。
これはもう、まったく隙なく次々繰り出されていく芸のオンパレードである。

プログラムを見てあれ？と思ったことがある。
日替わりで福太郎と美月が入れ替わっている。
この日は美月の出番が多い日だった。
 

おそらく立ち方と地方（じかた）のバランスで、地方が少ないことから福太郎・美月が交互に地方に入るということか。
裏を返せばオールラウンドプレーヤーとしてベテラン・若手から一人ずつ抜擢されたのがこの二人なのだろう。
 
格としては福太郎は金沢芸妓会を代表するボスキャラ、美月はまだ若手だ。
だから昔馴染みの人であればあるほど福太郎の出番が多い日を見たいと思うかもしれない。
でもでも、、、、

私の素人なりの見方ではあるが、、、

美月は良かった。

この芸妓さん、こんなに花がある人だったか。
むしろ地味な子だと思ってた。

ご本人が聞けば気を悪くするだろうが、私の印象はそんなだった。
だがこの舞台では踊りがとてもよかった。

地方をこなすべきときはこなし、それが芸の幅となって表に出るならば、進んで裏方を務めることに大きな意義が生まれる。

踊り以外の芸の習得にも熱心な金沢の茶屋文化ならばこその価値観として育んでほしい。

「金沢おどり」の名物が乃莉さんという存在だ。
 峯子さんとの「一調一管」から始まって八重治さんとの「一調一舞」、そしてついに「小鼓一調」という孤高の世界に入ってしまった。
存在そのものが芸にまで昇華した感がある。

最後に全体感想を述べる。

今回は昨年よりは地味な出し物が多かった。
昨年は特に京都から舞子ちゃんが何人も花を添えたから華やかさだけはあったのだ。

地味なのは別によい。
問題は、、、目の前で繰り広げられる出し物が、何をやっているのか素人にはさっぱりわからんということだ。
素養がないと内容はわからない。

観衆は何をもって拍手しているのか。
綺麗だったね～、なんか凄かったよなぁ～
実はその程度だ。

目の前で演じられるものが、どんな物語で、どういう背景で、いかなる心情を表現しているのか、まったくわかっていない。

 これはとてももったいないことではなかろうか。

京都で歌舞伎を見た際、500円だったか800円だったかで、ライブで解説を聴けるヘッドフォンサービスを利用した。
 
目の前の演目が何をしているのかがよくわかりとても楽しめた。

金沢おどりでもそういうサポートがあればもっと面白い。それが無理ならパンフレットの解説をもっと充実させるとか。
お客さんに中身をもっとわからせてほしい。

一生懸命舞っている立ち方も、唄っている地方も気の毒である。

金沢おどりは金沢が誇る文化イベントだ。
だが、もっと面白く、もっと幅広くするために、スタッフサイドがやらなければならないことはたくさんある。

きのうからラグビーファンになった。
そしてワールドカップ日本大会が開幕した。

素晴らしい開会式に続き、オープニングマッチの日本対ロシアが始まった。日本が一次リーグを突破するには絶対に落とせない相手である。

それがかえってプレッシャーになったのか、出だしの日本代表は私のような素人が見ても明らかに堅かった。

カチカチ、ソワソワ。

ラグビーは巨漢が押し合いへしあいする大ざっぱな印象があるが、メンタル的にとてもナーバスなスポーツだ。

激しくぶつかり合って倒れこんだ直後につかのまの静寂が訪れる。そこからボールが出るとまた瞬間的に沸点に達する。動と静が絶妙に繰り返す。

小学生６年の時、もし中学生になったら部活動をどうしようか思いめぐらしたことがある。

ラグビー部があったらラグビーだ。
間違いなく、そう思っていた。
体は小さいが、きっと自分にはあっているだろう。
そう根拠なく感じていた。

進む中学にラグビー部がないのはじきにわかった。
よりによってバスケット部に入るはめになったが、ラグビー部が存在していたら、その後の自分の人生も変わっていたに違いない。
バスケットは高校まで半分義理みたいな感覚で続けたが、大学以降何ら未練なくやめた。
ラグビーだったら愛着をもって続けていたような気がする。

その割には、その後まったく興味を持つことなく、生はもちろん、テレビ放送のあるビッグマッチでも好んで見ることはなかった。

が、なぜか思う。このスポーツは自分の感性に合っていると。

この日の試合は30-10で日本が快勝した。
立ち上がりの緊張を見事に吹き飛ばし、その後はほぼ一方的な展開に映った。
このチームは素晴らしく魅力的だ。

あとにわかファンを何日？何回？楽しめるのか。
毎日が面白くなってきた。